甜味是一种常被人忽略同时又容易使人误读的滋味。

大多数人与甜味的亲近程度同年岁的增长呈反比。刚生下的孩子都是嗜甜的。甜味属于童年。也许因为母乳中含有甜味，给了婴儿的味觉感受以先入为主的印象，那是源于生命本能的一种自觉。以后在成长过程中一个孩子对甜味的好感和向往，或许就出于对哺乳期的味觉追忆。每个人都会有孩提时代得到一块心仪已久的糖果内心喜悦无比的回忆。即使农村里敲锣收破烂的换糖担子也会引来一大群孩子的围观。然而随着岁月的流逝，随着各种味觉体验的增多，人对甜味的好感开始淡化。

成年人很少有经常吃糖的习惯。当世界上的各种美味多姿多彩地展现在成年人面前时，他早已遗忘了曾经给他最初的生命和哺育他成长的甜味。此时出现的甜味仅仅是他生活中可有可无的点缀。在宴席的菜单中偶而出现一道甜菜，也不是每个人都欢迎的。

甜味的位置还随着社会的发展起着变化。如果说人类的童年同个体的童年一样嗜甜的话，那么进入成年的人类同样会对甜味漫不经心。甜味食品和饮料中甜度的普遍降低，甜食市场的日益缩小，都反映出现代人已逐步摆脱人类童年喜欢吃甜的习惯，这也是现代人同大自然疏离的又一佐证。在本质上甜味与自然是密不可分的，自然界提供了无数种天然甜味，包括水果。正是从这些天然的甜味食物中，人类发现了甜味同人类生命的亲密关系，从维持生命的深远意义上解读了甜味的伟大和美好，并从实用上升到审美：甜不仅是一种可口的美味，而且隐喻为生活和人生的理想境界。可是在匆忙的追赶和激烈的竞争中，现代人无暇品尝甜味，也无处寻觅生活的甜美。连人们在悠闲地品咂咖啡时，加进的糖也大多被咖啡的苦味所覆盖。甜味就这样被忽略了。

在饮食中，甜味是一种最有个性也是最具独立品格的味。除甜味外，所有的味型都很难单独存在；即使人类饮食中不可或缺的咸味，也常常同鲜味结伴而行。甜味却是独行客，尽管在五味调和中有时它也扮演一个次要配角，但更多时候，它总是以主角出现的。这时候，它拒绝其他的味，坚持独行，以维护甜味的纯洁性。

甜味又是一种强烈的对比味。与阳刚之气的咸味相对比，甜味呈现出一种阴柔之美、婉约、纤秀之美。甜食都是小巧纤细的，弱不禁风的，如奶油蛋糕，如藕粉圆子，如莲子羹，如绿豆糕；因此喜欢大碗喝酒大块吃肉的人大多不喜甜食。但偏偏在宴席上总会有一两道甜品，西餐亦不例外，看中的可能就是甜味在味觉活动中所产生的对比效果。

　　　　

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