1942年夏天，瓦斯柯夫准尉带领两个班的女高射机枪手驻扎在一个小车站旁的村子里。车站是战略枢纽，敌机不时会来轰炸。一天，班长丽达在邻近的树林里发现了空降的德寇。于是，瓦斯柯夫带领一支由丽达、冉妮娅、丽萨、迦尔卡、索妮娅五个姑娘组成的小分队到林中去搜捕德寇。在与敌人的交战中，姑娘们一个个壮烈牺牲。班长丽达受重伤后不愿拖累瓦斯柯夫，她托付瓦斯柯夫帮他抚养儿子，随即开枪自杀。瓦斯柯夫满腔仇恨地直捣德寇在林中的驻地，他缴了敌人的械，押着三个德国俘虏朝驻地走去。多年之后，白发苍苍的瓦斯柯夫带着已成为青年军官的丽达的儿子来到当年战斗过的树林，在这五个女兵的墓碑前肃立致哀……

　　影片根据作家鲍·瓦西里耶夫的同名小说改编。因为编剧、导演和摄影师都是曾参加过卫国战争的老兵（导演罗斯托茨基还是在战争中失去一条腿的二等残废军人），他们把自己的亲身感受融注到影片中，使影片格外真切感人。

　　清晨雾气中静静流淌的小河，散发着淡淡清香的白桦林，具有浪漫气息的年轻漂亮的女兵，一切的美好皆因战争遭到了毁灭。悲剧也就是这样一种对美的毁灭。导演采用了多组黑白与彩色画面相互交替的镜头，彩色的闪回带人回到战前和平时期的幸福生活，黑白的现实展现战争的残酷，鲜明的对比形成强烈的感染力与震撼力。