香水的香味构成分为（Top note）、中调（Middle note）和基调（Base note），亦分别称前味、中味、后味。其挥发的时间不一，若要了解其中的细微变化，则需要一段时间心领神会后，方才知道。

    前调是香水最先透露出的信息。它通常是由挥发性的香精油所散发，香味清新，大多为花香或柑橘类成分的香味。

    中调是一款香水的精华所在。其气味无论清新或浓郁，都必须和前调完美衔接。前调的香味持续时间一般达数分钟，而中调的香味可持续数小时或更久。

    基调通常由木质（如雪松、檀香等）、辛香等香精油所组成。基调不只散发香味，更兼具整合香水香味的功能。其持续性可达全日或数日之久。

    品赏香味需要心境和时间。没有一份平静祥和的心情很难把握香水香味各阶段细微的变化。