可能改变人类生活的天才们

宇航工程师托马斯·杰克逊

《星球大战》中天行者卢克的x翼战机是每位航空工程师的发明梦想，而杰克逊正在努力使梦想变成现实。作为美国空军研究工作实验室的科学家，杰克逊目前正在调试超音速超燃冲压发动机scramjet。Scramjet是超音速内燃发动机，它利用大气中的氧点燃所携燃料，改变了传统火箭需要自己携带沉重液态氧和固体氧化剂的现状。

一旦scramjet调试成功，它将引领太空旅行的巨大革命。届时，你从纽约去悉尼就只需两小时，甚至还可在月球上稍作停留。令人惊喜的是，scramjet的成功问世比预想的快。2007年4月，美国宇航局已经成功测试了一台scramjet发动机。

智能机器人专家塞巴斯蒂安·特龙

特龙是美国斯坦福大学计算机科学和电子工程学教授，他每天乘坐着一辆大众车上班，但特龙的大众车可非同一般。这辆被命名为“斯坦利”的无人驾驶汽车由特龙研制而成。它拥有高级的导航仪、排除故障系统、雷达系统、视频接收器和雷达测距仪。它能够了解周边环境，并自动对环境变化作出反应。“斯坦利”不仅可以由机器人独立驾驶，还可以在类似城市道路的复杂环境内自动行驶。

但特龙觉得让人们立即接受无人驾驶的“斯坦利”还需30年时间，“因为人们不放心一辆无人驾驶的车”。