性生活本是人生一大乐事，它给人们带来多少乐趣和享受。然而，有些夫妻虽然十分恩爱，但他们的性生活却搞得一团糟，因为每次性交非但没有给女方带来任何快感反而会给她们造成难以忍受的痛楚，所以妻子总是在极不情愿的情况下、在实在无法推脱时才勉强接受性交，当然最后总是以疼痛而不是愉悦而告终。这就是所谓的性交疼痛，它大概是妇女自发来妇科就诊的最常见的女性性功能障碍。

确实，许多妇女在就诊时总隐含着一丝悲苦，坐立不安，吱吱唔唔，有苦难诉，讳莫如深。它的实际发病率尚不清楚，因为许多妇女宁愿强忍性交时的某种不适或疼痛也不愿为此而就医，这是由于她们所具有的错误观念所决定的--性是她们婚内的不可抗拒的责任，她们为了赢得丈夫的爱情和支持，必须耐受相应的痛苦，这种错误观念的禁锢给这些夫妻的性生活蒙上阴影。很多妇女是在家庭因此而面临破裂时才把就医当作婚姻解体之前的最后的挽救措施或唯一的选择，所以其实际发病率必然远远高于就诊的发病率。

性交疼痛和性交不能是两组常见的症状，前者指性交时伴有疼痛，后者意味着阴茎未被允许或不能插入前庭和进入阴道，性交疼痛严重时往往出现性交不能。狭义的性交疼痛是指在没有器质性病患存在的情况下，由于性交时阴茎向阴道内的插入或在阴道内的抽动，或在性交之后所出现的阴道局部或下腹部的轻重程度不等的疼痛。