汉惠帝的皇后是吕后的外孙女，名张嫣，字淑君。

她的婚姻是宫廷权力争斗的产物，从她九岁嫁给了舅舅的那天起，她就开始了高贵而凄苦的生活。

惠帝自从“人彘”事件以后，内心痛苦无比，舅甥之间的婚姻关系更让他别扭，他整日与宫女和男宠私混饮酒，不愿亵渎他的小外甥女儿。婚后三年，便抑郁而终。十二岁的张嫣就当上了有名无实的皇太后，在吕后的专权下，她没有任何权力，只是孤独地活着。

吕姓之祸平息后，文帝即位，封薄姬为皇太后，张嫣失去了皇太后之位，更加凄苦。公元前163年，她默默地死去，年仅三十六岁。她没有葬礼，没有墓志碑文，连封号也没有，只是被习惯性地成为孝惠皇后，就连她的坟墓也是简陋而粗鄙的。