从30年代恐怖片《化身博士》(Dr. Jecyll and Mr. Hyde)中的英国贵族气，到坏小子“bad boy”的外表，还有电影默片时代，人称“千面人”的演技派大明星Lon Chaney，John Galliano是一条变色龙，介于这些耐人寻味的角色当中，但他，可不是在表演，他是活生生的。这也许和Galliano的基因有关，拥有着天生的双重文化。他的父亲John Joseph Galliano是位排水管道工，来自意大利裔的英国人；而母亲Anita Guillen则是西班牙人，狂爱服装和弗拉明哥舞蹈。出生时他被取名为Juan Carlos Antonio Galliano，1960年11月28日在西班牙直布罗陀诞生，上面还有两个姐姐。从小，他在家庭餐桌中学习到一种流浪文化，充满活力的母亲在他的脸上撒满爽身粉、往头上擦些头油，然后将他放在餐桌中间，并命令道：“来吧，胡安卡罗斯，快，跳起来，跳起来……”

Galliano小时候举家搬往Battersea，这是伦敦南部的贫民区。当时他6岁，却已经表现出对事物的不同品位。“我成长的这个地方是个移民区，住的都是非洲人、亚洲人和印地安人。那个地方散发的是一种不可思议的活力，就像是纽约的Brooklyn。对我而言，这个地方是一种神奇文化的源头，丰富着我自己。”