我遇到的第一位法国女人是我的房东

　　经过12个小时的长途飞行，到达巴黎以后又马不停蹄地赶往法国西部大西洋沿岸的小城La Rochelle，到达火车站已经深夜11时30分。由于法国方面安排我们住在当地居民家里，出了火车站就发现一群人举着牌子在接我们，但那场景我怎么感觉上有点像奴隶拍卖会，看到一位老太太的牌子上写着我的名字，我就跟着她上了她的汽车。

　　到了她家已经深夜零时了，加上时差我已经24小时没有睡觉。她问我有没有吃饭，我说没有，只见她拿了一个棍子面包切了几片，然后再将一个西红柿切开，加上什么调味品，都放在一个盘子里给我。

　　尽管我动身前无数次被告知西方人的饭菜简单、不好吃，也做了自以为充分的心理准备，但我仍无法掩盖那难以抑制的大失所望——这就是法国人招待一个远来的客人？！

　　万万没想到，就像转晴的天气一样，第二天我惊讶地发现，她只是不擅长给人好的第一印象，实际上她准备的晚饭不但丰富，而且味美。

　　房东老太太独身一人守着一套大房子，除了我这个房客外还有一位来自瑞士的高中生。房东已经退休了，她仍在一家公司做接线员，工作半天，加上出租房子，应该说收入不错，有房有车，但生活很节俭。有一次吃饭时和我们讨论起水电煤气来，拿出她的水费账单，说法国的水是如何如何贵，为了节水，她专门做了一个装置收集雨水，留下来浇花园。我用英语告诉瑞士的小伙子，房东可能是暗示我们用水过多，瑞士的小伙子斩钉截铁地说，不可能！这点水算什么？我转眼一想，算了，我像他这年纪时哪知道柴米油盐贵？

　　我应该是她接触的第一个中国人，有一次我听到她在和远在瑞典的大女儿通电话正详细地介绍我。过了几天，她的小女儿来了。我当着她的面夸奖房东老太太是一个伟大的厨师，没想到她女儿回答说，这不假。见她如此不谦虚，我话音一转说道，要说饮食，全世界公认中国第一，法国第二。老太太把我伸出的两根指头摁下去一根，说道法国第一。我说，那好吧，法国第一，中国第二。老太太满意地笑了。

　　俗话说，不怕不识货就怕货比货。房东老太太对我真不赖，帮我洗衣服，叠好，将我的浴巾隔两天就晒一晒，整天烧米饭。可怜那瑞士小伙子，整天没什么爱吃的，老上麦当劳。本来他每晚泡吧回来就晚，老太太早就对他不满，对她女儿说没见过这样的人，麦当劳算什么东西，能和我烧的菜比？

　　老太太对我越好我越是不安，寻思着怎么也得表示表示。我不是已经吹过中国菜天下第一吗？可怜我在家里是太太出去我就上馆子的主，再加上她家又没有中国的油盐酱醋糖，我只得打长途回来向太太请教，最终决定来一个西红柿炒蛋。

　　我提前几天就宣布了这个决定，可是，看不出老太太有什么反应，倒是瑞士小伙子很兴奋，烧好后，他连夸好吃。我万万没有想到的是，尽管我一再邀请，老太太竟然连尝也不尝。我猜她是看到瑞士小伙子的夸奖，生怕发现中国菜好吃破坏了她的法国菜天下第一的信念。要真是这样我也原谅她在法国菜上坚持世界第一上的固执。

　　由于语言问题，我闹了不少笑话。有一次，我到海滩去，穿上一套花的短衫短裤，老太太见了说很chic。听上去chic很有动感，我猜是指衣服适合运动的意思，我赶紧附和说是很chic。后来查字典发现chic是“有品位的”、“优雅的”的。法语中有一个专门的短语叫bonchicbongenre（简称BCBG）指的是一批注重穿着的雅皮士。还有，房东多次抱怨同屋的瑞士小伙子每天泡吧到凌晨两三点，每次回来都将她弄醒。她感慨地对我说，还是你sage。我不知道sage是什么意思，但我想前面说瑞士小伙子爱往外跑，现在说我sage，那sage一定是不爱出去的意思。于是我赶快回答说，对，对，我是sage，而且很sage;不光我sage，所有中国人都很sage。后来我一查字典才知道sage是“有智慧的”、“聪明的”的意思。

　　我估计，等我走了以后，房东老太太逢人会说，“中国人是全世界最好的人！什么都好，爱夸奖人，从不泡吧，喜欢吃我烧的菜，房间里总是收拾得很干净……就一个缺点，好像不怎么谦虚。”

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